牡丹：多面“百花王”

“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城?！本┏俏逶?，又到了“百花之王”牡丹盛開最熱鬧的季節(jié)。

牡丹在中國的種植歷史已經超過了兩千年，從起初的藥用植物，到觀賞植物，再到成為重要的經濟植物，牡丹的潛力是如何被人們步步挖掘的。

從藥用到觀賞

牡丹在中國有著特殊的地位，這里不僅是牡丹野生種的唯一產地，也是栽培品種的起源和演化中心。

現在人們爭相觀賞牡丹，看重的是它們的“顏值”，可最早人們發(fā)現這一植物其實是為了入藥。

在秦末漢初的《神農本草經》中，描述牡丹“味辛寒，一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷?！蹦档ふ嬲胨幍牟糠质歉?，即中藥丹皮，它可以清熱涼血，活血散瘀?，F代醫(yī)學研究證明，它還有抗炎、抑菌、抗凝等作用，可增強免疫系統(tǒng)，促進脂質代謝等，因此沿用至今。

到了隋、唐時期，牡丹的美才真正被人發(fā)掘，人們開始大量進行觀賞栽培，許多品種誕生于洛陽。此后，隨著歷代政治中心的轉移，牡丹的興盛地也開始擴大轉移，從唐代的長安（今西安）到南宋的四川彭州，再到明清的菏澤，再至今天的洛陽、菏澤、北京。這與現代牡丹主要的種植地格局基本是一致的。

據中科院植物研究所研究員王亮生介紹，如今牡丹最北可至黑龍江的大慶，最南到湖南、廣東北部一帶，以西可到西藏，東部地區(qū)均可種植。不過，牡丹的野生種主要集中在西藏、云南、四川、陜西、甘肅、湖北。目前，已經確認的野生種共有9個，大花黃牡丹、滇牡丹、四川牡丹、矮牡丹、紫斑牡丹、中原牡丹、鳳丹、卵葉牡丹和圓裂牡丹。現有的栽培品種都是源自中原牡丹、紫斑牡丹、鳳丹、卵葉牡丹、矮牡丹和滇牡丹這6個野生種。

長達一千六百多年的觀賞栽培歷史，使得牡丹的品種異常豐富。中國現有的牡丹栽培品種多達一千二百多個，適宜于不同地域、不同自然環(huán)境。它們不僅分布廣泛，也演化出了讓人眼花繚亂的外觀差異。紅、粉、紫、黃、白、綠、藍、黑、復色是它們的9大色系，春水綠波、玉璽映月、冠世墨玉、貴妃插翠、琉璃冠珠、藍田玉、虞姬艷裝……每個品種的命名無不體現著它們所擁有的獨特色彩。此外，牡丹還有10種花型，比如荷花型、菊花型、薔薇型、繡球型、皇冠型等等。

如此形色各異的牡丹在觀賞過程中是頗有講究的。王亮生表示，牡丹從萌動到花開、花謝有著一個完整的過程，它們所經歷的每一階段都透著不一樣的美，而不同品種之間又存在差異?！坝^賞牡丹只在大花盛開時，那就太可惜了?！痹谒哪恐?，牡丹從現蕾、風鈴期，到露出“破綻”、初開、盛開，再到落花，都很有看頭。

北京觀賞牡丹的地點有很多選擇，包括各大公園、景點，獨有一處很特別。中科院植物所北京植物園內不僅有一個牡丹園，還有一個去年獲中國花協(xié)批準的“國家牡丹種質資源庫”。這是2004年王亮生、劉政安從日本留學歸國后，一手組建的，至今收集保存了6個牡丹野生種，八百多個栽培品種。“牡丹種質資源庫”最重要的使命就是保存種質資源。在此基礎上，研究它們的遺傳變異信息，發(fā)現不同品種的潛在價值，選育新品種等。

不靠顏值靠“能力”

近幾年來，“百花之王”牡丹搖身一變，成了一種擁有巨大潛力的經濟植物。原因是，科學家發(fā)現，牡丹籽的含油率高，可以成為中國特有的油料作物。

提到高檔食用油，人們普遍會想到橄欖油，它所含的多酚類化合物有抗氧化的功效。另一種是亞麻籽油，其富含α-亞麻酸，因此備受青睞。

尤其是后者，α-亞麻酸也被稱為“腦黃金原料”，在體內可以轉化為DHA和EPA。它們具有促進腦神經、視神經發(fā)育，降血脂，降血壓，抑制血小板凝聚，抗血栓形成，提升免疫力，抗衰老等生理活性。亞麻酸還是胎兒大腦發(fā)育生長的重要成分，對提高嬰幼兒智力、降低出生缺陷具有重要作用。更為關鍵的是，迄今為止，α-亞麻酸還不能人工合成，只能從大自然中獲取。

而牡丹籽油的表現堪稱“驚艷”。牡丹籽油中的不飽和脂肪酸含量占到了90%以上，其中α-亞麻酸含量從40%到50%多不等，完勝現有大多數食用油。雖然不同產地的產量有差異，進入豐產期的油用牡丹每畝產籽量高達200~400公斤，是大豆的1~2倍。考慮到牡丹還能同時產出丹皮，花瓣和花蕊可以生產牡丹花茶和牡丹花蕊茶等其他產品，油用牡丹的經濟效益十分可觀。